こんにちは、たねやつです。
最初はただの小さな冗談だったのに、気づけば大喧嘩に。ちょっとしたパーティーのつもりが、どんちゃん騒ぎになってしまった。そんな風に、状況が「コントロール不能になる」「手に負えなくなる」こと、ありますよね。日本語では「収拾がつかなくなる」や「エスカレートする」と言いますが、英語にはこの状況を的確に表す、非常に便利なイディオムがあります。それが get out of hand です。
直訳すると「手から出ていく」。手綱を離れた馬や、手から滑り落ちた道具のように、自分のコントロール下から離れていってしまうイメージが湧きますね。
この記事では、get out of hand の意味と使い方から、様々な応用シナリオ、そして「制御不能」に関連する他の英語表現まで、詳しく解説していきます。このイディオムを使いこなせれば、状況が悪化していく様子をリアルに表現できますよ。
この記事で覚える英語表現
get out of handの基本的な意味と使い方let things get out of handという能動的な形での使い方- 様々な時制での応用的な使い方
- 「制御不能」を意味する類義語・代替表現
- パーティー、議論、プロジェクト管理などでの実践的な使い方
今日の英語表現
get out of hand の基本的な意味
get out of hand は、「（状況などが）手に負えなくなる」「収拾がつかなくなる」「コントロールできなくなる」という意味のイディオムです。最初は管理できていた物事が、次第にエスカレートして、自分の制御能力を超えてしまう状態を表します。
get out of hand の使い方
肯定文：「状況は手に負えなくなった」
get out of hand は動詞句として使います。主語には、状況、パーティー、議論、問題などが来ることが多いです。
The party got a little out of hand, and the neighbors called the police. （パーティーが少し手に負えなくなり、隣人が警察を呼んだ。）
The argument between them quickly got out of hand. （彼らの間の口論は、あっという間に収拾がつかなくなった。）
`Don't let things get out of hand.` のように、`let` を使って「事態を手に負えなくさせるな」という、能動的な注意喚起の形で使われることもよくあります。
応用編：様々な時制で使ってみよう
get は不規則動詞で、活用は get - got - gotten（イギリス英語では got）です。
- 過去形 (got):
The protest started peacefully, but it soon got out of hand.(その抗議活動は平和的に始まったが、すぐに手に負えなくなった。) - 現在進行形 (is getting):
I think this situation is getting out of hand. We need to do something now.(この状況は手に負えなくなりつつあると思う。今すぐ何か手を打つ必要がある。) - 未来形 (will get):
If we don't set some ground rules, the discussion will get out of hand.(もし私たちが基本的なルールを設定しなければ、議論は収拾がつかなくなるだろう。)
「制御不能」を伝える代替表現
get out of hand の他にも、「コントロールできない」状況を表す表現はいくつかあります。
get out of control
「制御不能になる」という、get out of hand とほぼ同じ意味で使える、より直接的な表現です。
The fire got out of control very quickly. （その火事は、あっという間に制御不能になった。）
go too far
「行き過ぎる」「度を越す」という意味です。冗談や行動が、許容範囲を超えてしまった時に使われます。
His jokes are sometimes funny, but this time he went too far. （彼の冗談は時々面白いが、今回は行き過ぎだった。）
escalate
「（段階的に）悪化する」「エスカレートする」という動詞です。小さな問題が、徐々に大きな問題へと発展していく様子を表す、少しフォーマルな単語です。
The minor disagreement escalated into a full-blown crisis. （その些細な意見の相違は、全面的な危機へと発展した。）
今日の英語クイズ
あなたは子供たちの誕生日会を開いていますが、子供たちが興奮しすぎて、部屋中を走り回り、食べ物を投げ始めました。この状況をパートナーに伝える時、最も適切な表現はどれでしょう？
- The party is seeing eye to eye.
- The party is getting out of hand! We need to calm them down.
- The party is a piece of cake.
- The party is burning the midnight oil.
最後に
今回は、「手に負えなくなる」を意味する get out of hand というイディオムをご紹介しました。自分の手から離れて、事態がどんどん悪化していく…そんなスリリングな（あるいは困った）状況が目に浮かぶような表現でしたね。
このイディオムは、問題が大きくなる前に「手を打とう」と警告する際や、過去の出来事を振り返って「あの時は収拾がつかなかった」と説明する際に非常に役立ちます。
ぜひこの便利な表現を覚えて、様々な状況を的確に描写するのに使ってみてください。
参考・引用
- 特になし
